永六輔の死因と壮絶な闘病記！マイクに捧げた最期の肉声と真実

永 六輔 死因の真相は、長年にわたる闘病の末に併発した「肺炎」であった。2016年7月7日、昭和から平成の日本文化界を牽引し続けた稀代の表現者が83歳でこの世を去った。七夕の日に訪れたその静かな別れは、日本中に大きな喪失感をもたらしたが、最期までマイクに向かい、自らの言葉を届けようとした執念は、今も語り継がれている。

ラジオのスピーカー越しに届く声が次第にかすれ、発声が困難になっても、聴取者は彼の語りから耳を離さなかった。テレビや新聞が永 六輔 死因とともにその激動の生涯を大きく報じたあの日、多くの人々が胸に刻んだのは、病魔に冒されながらも人間の尊厳を失わずに生き抜いた一人の表現者の姿だった。

肺炎とパーキンソン病に抗い続けた晩年：死因と闘病の全貌

永六輔さんが晩年に直面した病魔との闘いは、壮絶を極めた。2010年にパーキンソン病を患っていることを公表。脳の神経変性疾患により、筋肉のこわばりや手足の震え、そして言葉を操る職業人にとって致命的ともいえる滑舌の悪化が進行していった。

それでも彼は歩みを止めなかった。前立腺がんの手術や大腿骨骨折といった度重なる大病やケガに見舞われながらも、リハビリを重ねて現場復帰を果たした。しかし、パーキンソン病の進行に伴う嚥下機能の低下は防ぎきれず、誤嚥による肺炎を幾度も発症。2016年7月7日、東京都港区の自宅で家族に見守られながら、肺炎により穏やかに息を引き取った。

「最後まで喋り手」TBSラジオ『誰かとどこかで』と生放送への執念

病に侵されてもなお、彼を支え続けたのはラジオへの狂気的なまでの情熱だった。1967年にスタートしたTBSラジオの名物番組『誰かとどこかで』は、遠藤泰子さんとの名コンビで46年もの間リスナーに寄り添い続けた。2013年に番組が幕を下ろした後も、自身の冠番組『六輔七転八起』などでマイクの前に座り続けた。

滑舌が覚束なくなると、「聞き苦しくて申し訳ない」とリスナーに詫びつつも、「これが今の僕の声です」と現実を包み隠さず電波に乗せた。車椅子生活になってもスタジオに通い、体調がすぐれなければ自宅から生中継を結ぶ。病気すらも生き様として共有する姿勢は、放送界における唯一無二のドキュメンタリーとなった。

昭和歌謡の金字塔『上を向いて歩こう』と中村八大・坂本九の奇跡

永六輔さんの功績を語る上で欠かせないのが、作詞家・放送作家としての比類なき才能である。日本放送協会（NHK）の伝説的バラエティ番組『夢であいましょう』から生まれた数々の楽曲は、日本の音楽史を塗り替えた。

作曲家の中村八大さん、歌手の坂本九さんと組んだ「六・八・九トリオ」が生み出した『上を向いて歩こう』は、国内のみならずアメリカのビルボードチャートで週間1位を獲得する快挙を成し遂げた。『こんにちは赤ちゃん』や『遠くへ行きたい』など、彼の手がけた歌詞は昭和歌謡の枠を超え、いまや日本人の心の原風景として歌い継がれている。

家族が明かした最期の瞬間と知られざる自宅での別れ

病院の集中治療室ではなく、住み慣れた自宅で最期を迎えること。それは永さんが生前から強く望んでいた生き方の結実だった。次女でフリーアナウンサーの永麻理さんをはじめとする家族や近親者が寄り添う中、苦しむ様子もなく静かに呼吸を止めたという。

亡くなる直前まで、枕元にはラジオが置かれ、親しい仕事仲間や友人たちが絶え間なく見舞いに訪れていた。娘たちが明かしたエピソードによると、息を引き取る数日前まで言葉を交わし、ユーモアを忘れなかったという。旅立つ瞬間は、眠るような安らかな表情だった。

列島を歩き続けた足跡：『ラジオ深夜便』と名もなき人々への眼差し

永さんは生涯を通じて「旅する表現者」であり続けた。日本全国津々浦々を自らの足で歩き、市井の人々の声に耳を傾けた。日本放送協会（NHK）の『ラジオ深夜便』をはじめとする番組や全国各地での講演活動を通じて、名もなき職人や農家、お年寄りたちとの対話を何よりも大切にした。

大ベストセラーとなった著書『大往生』に記されたように、彼は常に「生きること」と「死ぬこと」を等身大の視点で見つめ続けた。死を忌み嫌うのではなく、生の延長線上にある自然な営みとして捉えるその死生観は、自らの最期によって見事に証明されることとなった。

遺された言葉が今なお人々の胸を打つ理由

「人間は二度死ぬ。一度目は肉体の死、二度目は忘れ去られた時だ」――永六輔さんが遺したこの有名な言葉は、彼自身の存在によって証明されている。彼が世を去ってから年月が流れた今も、その肉声と作品は色褪せるどころか、混迷する時代を生きる人々の道標となっている。

病に倒れてもマイクの前に座り続け、弱さも老いも隠さず晒したその生涯は、単なるタレントの枠を遥かに超えていた。言葉の力を信じ、大衆と共に歩んだ昭和の巨星の真実の輝きは、これからも語り継がれていく。 （出典: 永 六輔 死因（Yahoo!ニュース））