柴田英嗣は何をした？10年休止の真相とアンタッチャブル復活劇

アンタッチャブル 柴田 何 したのか――。数々の人気バラエティ番組で切れ味鋭いツッコミを放ち、スタジオを沸かせ続ける柴田英嗣を見るたび、ふと過去の空白期に思いを馳せる視聴者は少なくありません。2004年に『M-1グランプリ』で圧倒的な得点を叩き出し、頂点へ駆け上がったアンタッチャブル。日本中が認める天才漫才コンビとして不動の地位を築きかけた矢先、お笑い界の表舞台から忽然と姿を消したあの長い歳月には、一体どのようなドラマがあったのでしょうか。

卓越したワードセンスと動物への深い造詣で独自のポジションを築き上げた彼ですが、今なおインターネットの検索欄にアンタッチャブル 柴田 何 したと打ち込まれ続ける背景には、当時の加熱した報道と10年間にも及んだコンビ活動休止の影があります。所属事務所であるプロダクション人力舎をも揺るがした当時のスキャンダルの実態から、相方・山崎弘也との間に交わされた無言の約束、そして奇跡的な復活劇の舞台裏まで、事実の断片を丹念に繋ぎ合わせていきます。

栄光の絶頂から突如暗転した2010年の活動休止

2004年のM-1グランプリ制覇以降、アンタッチャブルの快進撃は誰の目にも止まらない勢いでした。山崎弘也の縦横無尽なボケと、それに一歩も引かず的確に打ち返す柴田英嗣のハイスピードなツッコミは、当時の漫才シーンにおいて完成されたひとつの極致と評されていました。

異変が起きたのは2010年1月のことです。柴田が突如として芸能活動の無期限休止を発表。当初は体調不良とアナウンスされたものの、休業期間が長期化するにつれて世間の疑惑は深まり、メディア各社は女性問題を巡るトラブルを一斉に報じ始めました。テレビ業界の第一線から完全に姿を消すという異例の事態に、ファンのみならず多くの関係者が言葉を失いました。

アンタッチャブル柴田は何をしたのか？女性トラブルと10年間の活動休止の全真相

当時取り沙汰された騒動の核心にあったのは、過去に交際していた女性との深刻なトラブルでした。元交際相手からの脅迫被害の訴えを受けて柴田が警察から事情聴取を受けるという事態にまで発展し、一時は逮捕説などの根拠のない噂まで飛び交うこととなりました。

後の本人による告白や関係者の証言によって明らかになった真相は、法的な罪に問われるような行為は一切なかったという事実です。警察の捜査によって疑いは完全に晴れ、事件性はないと判断されました。しかしながら、既婚者でありながら招いてしまった女性関係の乱れや、所属事務所であるプロダクション人力舎への報告の遅れは重く受け止められ、ペナルティとして約1年間の謹慎処分が下されることとなったのです。

柴田本人は後にテレビ番組で「女性関係のけじめをつけるための休養だった」と率直に語っています。犯罪行為ではなく民事上の男女間のもつれであったにもかかわらず、イメージが重視されるテレビ業界において、その代償はあまりにも重いものでした。

前代未聞の騒動を笑いに変えたファンキー加藤との一件

謹慎期間を終えて徐々にピン芸人としての活動を再開していた2016年、柴田の身にさらなる衝撃的な出来事が降りかかります。元妻とミュージシャンのファンキー加藤によるダブル不倫と妊娠が週刊誌によってスクープされたのです。

世間が騒然とする中、柴田が取った対応は極めて異例かつ紳士的なものでした。突撃取材に対しても一切の怒りを見せず、終始穏やかに応対。「生まれてくる子供に罪はない」「加藤くんを責めないでほしい」と相手を気遣う言葉すら口にしました。この前代未聞の「神対応」はワイドショーで連日取り上げられ、柴田の人間性の深さと圧倒的な器の大きさを世に知らしめる契機となります。過去のトラブルによるネガティブなイメージは、この一件を機に大きく払拭されていきました。

10年の沈黙を破った『全力！脱力タイムズ』での電撃復活劇

ピンとしての評価を再び高めていた柴田でしたが、アンタッチャブルとしての漫才は長らく封印されたままでした。その歴史的な扉が開いたのは2019年11月29日、フジテレビジョンのバラエティ番組『全力！脱力タイムズ』のスタジオです。

番組MCの有田哲平が仕掛けたサプライズとして、柴田の目の前に突如として山崎弘也が登場。事前の打ち合わせは一切なし。10年ぶりに対面した2人は、柴田の「お前、マジでやんの！？」という叫びを合図に、打ち合わせなしの即興漫才を始めました。一瞬のブランクも感じさせない完璧な掛け合いと熱量に、スタジオだけでなく日本中が熱狂。放送直後からTVerやABEMAなどの配信プラットフォームでも爆発的な再生数を記録し、伝説的な神回としてお笑い界の歴史に刻まれました。

相方・山崎弘也が貫いた「無言の愛」とコンビ再結成の条件

なぜコンビ復活までに10年もの歳月が必要だったのか。そこには相方である山崎弘也の強い美学と、柴田に対する深い愛情が存在していました。

柴田が2011年に復帰した際、すぐにコンビを再始動させる選択肢もありました。しかし山崎はあえてそれを拒み、「柴田さんが一人で番組に呼ばれ、自分の力で実力を認められるようになるまで待つ」という姿勢を崩しませんでした。コンビという防波堤に頼ることなく、柴田英嗣という一人の芸人が世間に再び受け入れられることこそが、本当の意味での完全復活だと信じていたからです。10年間という時間は、不仲による絶縁ではなく、二人が対等なプロとして再び並び立つために必要な準備期間でした。

トップランナーとしてお笑い界を牽引し続ける二人の現在地

激動の空白期を乗り越えたアンタッチャブルは、現在もバラエティ番組の第一線で圧倒的な存在感を放ち続けています。MCからひな壇、ロケ企画に至るまで、二人が揃った際に生み出される笑いの破壊力は円熟味を増し、若い世代の視聴者層からも絶大な支持を獲得しています。

過去の過ちから逃げることなく向き合い、長い年月をかけて信頼を取り戻した柴田英嗣。そして、その背中を信じて待ち続けた山崎弘也。幾多の試練を経て結ばれた二人の絆は、現代のお笑い界において他に類を見ない独自の輝きを放ち、これからも多くの人々に極上の笑いを届け続けます。 （出典: アンタッチャブル 柴田 何 した（Yahoo!ニュース））